Seguritecnia 330

PRODUCTO SEGURITECNIA 78 Mayo 2007 E l estrés térmico se considera uno de los mayores peligros a los que se enfrentan los bomberos en la actualidad. Tras los atentados a las Torres Ge- melas de Nueva York, el Grupo de Expertos sobre Desas- tres en Edificios (BDAG, según sus siglas en inglés) llevó a cabo un detallado estudio para medir los efectos de la lucha diaria contra los incendios sobre el cuerpo humano, a veces en condiciones muy difíciles, como en edificios de gran altura. Los resultados mostraron que la pesada carga de trabajo en combinación con el calor de los incendios genera niveles peligrosamente altos de estrés térmico en bomberos con buena forma física e incluso en incen- dios en condiciones normales. Además de posibilitar un tiempo de recuperación y una rehidratación adecuados, el EPI (Equipo de Protección Individual) que usaban los bomberos resultó ser esencial para minimizar los inevita- bles riesgos del calor derivados de actuar en un medio tal. Nomex® de Dupont ha demostrado ser una fibra particu- larmente adecuada para el vestuario de lucha contra incen- dios forestales, en los que hay que hacer frente a llamara- das y fuegos en diversos tipos de cultivos, hierbas y arbus- tos. Las características de las fibras que forman la prenda proporcionan comodidad, ventilación y amplia capacidad de movimientos, sin afectar al nivel de protección frente a objetos que puedan caer, brasas que salten, etc. Así, se ha convertido en un excelente aliado en la lucha contra el es- trés térmico, al permitir la salida del calor corporal sin de- jar de proteger frente al calor externo y a las llamas. Nomex®, la elección de los bomberos escoceses Robert Hamilton , oficial de apoyo del servicio de bom- beros de Escocia Central, explica por qué eligieron equi- pos Nomex®: “Queríamos una alternativa viable a la ropa anti-incendios tradicional que, como todo el mundo sabe, es engorrosa, pesada y da mucho calor al enfrentarse a si- tuaciones como accidentes de tráfico o incendios foresta- les, e incluso al realizar los ejercicios habituales de entre- namiento”. El servicio de bomberos de Escocia Central cubre un área de más de 2.600 km2 y está al servicio de más de 272.000 habitantes. Su sede se encuentra en Maddiston, cerca de Falkirk, no muy lejos del gigante complejo petro- químico de Grangemouth y de los astilleros y de un espa- cio de almacenamiento de madera, por lo que la zona pre- senta uno de los mayores riesgos de incendios del país. “Hace cuatro años sacamos a concurso un contrato para un nuevo traje ligero que cumpliera la norma EN531 y que habría de mejorar la comodidad, la ventilación y la libertad de movimientos y, con ello, la seguridad de los bomberos al trabajar en condiciones difíciles”, explica Hamilton. Pioner Fristads , una empresa que participa en el pro- grama de calidad Nomex® y un distribuidor de prendas local ganaron el concurso. Hamilton y su equipo cola- boraron con esas compañías para crear un traje mono- capa ligero.“Mis colegas y yo especificamos el diseño de la prenda a partir de experiencias personales, y la cadena de valor disponía del conocimiento técnico sobre prendas y materiales para fabricar y suministrar los trajes”, dijo. “No quieren quitárselos”, dice Hamilton resumiendo la sensación de los bomberos respecto a los trajes ligeros. “Es una combinación ganadora, un EPI cómodo, multiuso y práctico que proporciona además buenos niveles de pro- tección para la mayoría de nuestras intervenciones”. Hamilton se refirió también al ahorro que supondría usar una alternativa a los costosos equipos tradiciona- les. “Al usar los mismos trajes ligeros para casi todas las situaciones cotidianas, hemos reducido enormemente el desgaste por el uso normal del atuendo tradicional para combatir el fuego. Como ofrece una relación calidad- precio tan ventajosa, calculamos que, por cada traje que comprábamos de los tradicionales, casi podemos com- prar dos de los nuevos, a pesar de que duran tanto. Todo el mundo tiene un traje de recambio que podemos pasar a usar cuando sea necesario”. Opción antiestática Nomex® es una fibra particularmente apropiada para ropa de protección destinada a usarse en situaciones con riesgo de llamaradas, debido a sus propiedades inherentemente antiestáticas, y puede reducir considerablemente los efec- tos de una combustión instantánea sobre los bomberos. Esto es algo particularmente importante en casos como Estrés térmico en tareas de rescate