Establecer quién es en estos momentos el líder más poderoso del mundo depende de si el criterio aplicado es militar, económico o político. Durante la primera mitad de la década de 2020, tres mandatarios han dominado el tenso escenario geopolítico global. Uno es el líder electo de una democracia, los otros dos son dirigentes de regímenes autoritarios. Nos referimos a Donald Trump, Xi Jinping y Vladímir Putin.
Por decirlo de otra manera, el poder mundial se reparte de manera predominante entre los actuales presidentes de las mayores superpotencias: Estados Unidos, China y Rusia. A continuación, analizamos brevemente los motivos por los que cada uno de ellos tiene una cuota relevante del protagonismo universal.
El líder más poderoso del mundo: Trump, Putin o Xi Jinping
1) Donald Trump, presidente de EEUU
Recuperó la presidencia con su segunda investidura, que tuvo lugar el 20 de enero de 2025. Desde el punto de vista del control político global, en estos momentos Donald Trump detenta un poder ejecutivo y mediático colosal, tomando decisiones críticas en torno a la guerra de Irán, conflicto internacional que transcurre ante nuestros ojos en tiempo real. Desde que regresó a la Casa Blanca, Trump ha logrado tener al mundo pendiente de cada uno de sus actos y sus palabras.
La fuente principal de su poder global es la hegemonía económica y militar de Estados Unidos. En otras palabras, su influencia planetaria procede de su presidencia temporal sobre la mayor economía del mundo, que también posee el ejército tecnológicamente más avanzado. Como gobernante estadounidense, lidera negociaciones internacionales de alto impacto y, singularmente, ha mantenido durante su segundo mandato una retórica de confrontación con aliados tradicionales de EEUU, como los países miembros de la OTAN.
2) Xi Jinping, presidente de China
Ante la pregunta sobre quién es el líder más poderoso del mundo, un número creciente de analistas considera a Xi Jinping el gobernante con el poder más arraigado a largo plazo. Acapara de manera personal el dominio total del Partido Comunista de China, habiendo acumulado un grado de poder nacional nunca visto en su país en las últimas décadas. Acaba de lanzar el 15º Plan Quinquenal, diseñado para convertir entre 2026 y 2030 a China en la primera potencia del mundo.
El origen de su autoridad mundial es la estabilidad política y el crecimiento tecnológico de China. También refuerza su figura como líder internacional el hecho de que permanezca como un espectador omnisciente ante los actuales conflictos globales. Sin intervenir en la actual tensión geopolítica ni actuar abiertamente a favor de ningún bando, prioriza la autosuficiencia tecnológica de China y el rol de su país en el nuevo orden global, que el analista estadounidense Michael McFaul llama el «nuevo desorden global».
3) Vladímir Putin, presidente de Rusia
Con un poder férreo sobre su país, Vladímir Putin aparece con frecuencia en las listas de mandatarios más influyentes del planeta, por su capacidad para proyectar mundialmente la fuerza rusa, incluyendo el control sobre el que se considera el mayor arsenal nuclear del mundo. En 2026, continúa reforzando su alianza estratégica con Xi Jinping para contrarrestar la hegemonía occidental.
La raíz de su poderío mundial es su imagen supremacista tras la invasión unilateral de Ucrania. Desde hace décadas mantiene el pulso en conflictos regionales, consolidando su bloque con el llamado «Sur Global». Pese a las crecientes sanciones internacionales en represalia por su expansionismo, Putin sigue siendo una figura central en el escenario internacional, debido al poderío atómico ruso y a su predominio en los mercados energéticos globales. A todo esto hay que sumar que el autócrata ruso es uno de los gobernantes más ricos del mundo.
Cada criterio da una respuesta distinta
Recapitulando, la respuesta a la pregunta que plantea el titular varía dependiendo del criterio elegido. Es decir, si el ranking prioriza la riqueza nacional (EEUU), la estabilidad y el crecimiento (China) o la proyección de fuerza geopolítica (Rusia). Como hemos visto, Trump preside la nación más rica del mundo, Xi Jinping posee un poder más asentado y con mayor dimensión a largo plazo, mientras que Putin destaca por su capacidad de quebrar el orden establecido.
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